Palimpseste...

Et si, ce jour-là, vous aviez pris une autre décision? Et si vous n’aviez pas manqué votre train ? Et si vous aviez suivi l’inconnue qui vous souriait ? Et si…

… Et si vos non-choix existaient ?

Et si des humains avaient la possibilité de tout changer ?

Résumé de l’éditeur (un peu modifié)
Pierce, agent venu du futur et voyageant dans l'histoire de la Terre, tente de préserver l'humanité de l'extinction en intervenant à chaque apocalypse. Un jour, sa famille semble effacée par une nouvelle version de l'histoire.

Mon avis
Un palimpseste était un parchemin sur lequel le texte d’origine avait été gratté et sur lequel une autre histoire avait été écrite. Par transparence, on pouvait deviner la première histoire… J’ai toujours aimé cette image. Je n’ai donc pas pu passer à côté.
Pour ce roman, l’hypothèse de base est simple : l’humanité a déjà existé de nombreuses fois, et a été détruite. Un groupe de « gardiens » s’affaire à manipuler le temps pour éviter l’extinction totale, en pratiquant notamment des « réensemencements de population ».
Tout devient difficile lorsque le héros, dans les premières pages du roman, traque un homme sans qui lui-même n’aurait pu exister...

Peu d’intrigues m’ont paru aussi complexes. J’ai visiblement un problème avec les paradoxes temporels puisque j’ai dû reprendre toute la lecture alors que j’en étais au milieu de ce texte finalement court mais intense.
Outre la réflexion concernant « ce qui est, ce qui a été, ce qui n’a pas été, ce qui sera… peut-être », les sociétés imaginées sont terriblement réalistes. Pour les amateurs d’espace intersidéral, vous trouverez des pages majestueuses sur la création du système solaire et sur son évolution au cours de milliards d’années. Et les romantiques vont adorer cette histoire d’amour à travers le(s) temps…

Un très beau roman, un peu court hélas. Mais qui mérite qu’on prenne du temps pour le lire, le relire et débrouiller tous les fils des intrigues imbriquées.

Sur le thème « manipulateurs du temps et de l’Histoire », vous pouvez aussi lire les cinq premiers tomes de la série des Thursday Next de Jasper Fforde ; les amateurs de micro-nouvelles se délecteront du chapitre qui leur est dédié par Jacques Fuentealba dans Scribuscules (Cléf d’Argent).